Stavanger Brass Band fyller 40 år i 2021. Hvordan startet det hele?
“Grunnleggeren av Stavanger Brassband var Kjell Larsen, punktum”. Slik svarer ett av de første medlemmene og mangeårig styreleder, Aud Melhus, på spørsmålet om hvordan det hele startet. Kjell Elias Larsen var klarinettist(!) , politimann og bodde i Kalksteinveien på Tasta. Når han ikke var på vakt dirigerte han både Politikorpset og Tasta skolekorps. Etter at han overtok skolekorpset i 1977 vant korpset hvert Norgesmesterskap for skolekorps fram til 1981. Det var med andre ord mange flinke skolekorpsmusikanter som hadde fått smaken på å konkurrere, og Larsen ønsket å gi disse musikantene en mulighet til å konkurrere på høyt nivå i et nytt voksenkorps.
Harry Fjelds musikkbutikk på Løkkeveien var på den tiden det naturlige samlingspunktet for byens dirigenter og her vanket også Knud Holm som da både spilte trombone i Politikorpset og dirigerte skolekorps. Kjell og Knud fant raskt tonen og ble nære venner. En sen kveld i 1981 fikk Knud Holm telefon fra en oppgitt og tydelig dirigent Larsen. Han ønsket å starte et brassband med høyere ambisjonsnivå. Knud var enig og ble korpsets første formann. De ivrigste i Politikorpset og mange av talentene fra Tasta skolekorps ble stammen i et nytt ambisiøst brassband i Stavanger og slik ble første versjon av Stavanger Brass Band til.
“Vi var en gjeng ivrige entusiaster som både satt i styret og drev korpset, samtidig som vi spilte. Vi gjorde det meste selv uten foreldre eller andre på støttesiden”. Dette forteller Knud Holm om den første tiden i korpset. Den første versjonen av Stavanger Brass Band gjorde det heller dårlig på sitt første Norgesmesterskap for brassband Resultatet var nedslående for Larsen og hans musikanter, ettersom korpset havnet på sisteplass. Pliktummer i NM det året var «Spectrum» av Gilbert Vinter.
Slik historien går, så resulterte dette nederlaget i at Larsen oppløste korpset, eller slik det sies: han ba alle medlemmene om å sette igjen instrumentene sine og gå hjem. Alle de som var gode nok fikk imdlertid en rask telefon fra Larsen og fikk fornyet tillit i en ny og bedre versjon av korpset. Historien forteller noe om ambisjonsnivået, og hvor langt man var villig til å gå for å få resultater. .
I februar 1982 reiste det nye korpset til Bergen for å delta på NM igjen. Man kan ane presset Kjell E Larsen må ha følt den gangen, og gleden var stor for både ham og musikantene da det ble klart at Stavanger Brass Band ble kåret som årets norgesmestre bare året etter det sviende nederlaget.
Presseklipp fra Stavanger Aftenblad etter NM seieren i 1982